Cidade do Cabo – África do Sul (Terça-feira, 11/08/2015, Gaudium Press) – No próximo dia 13 de setembro, em Tshitanini, na Diocese de Tzaneen, na África do Sul, será beatificado o leigo católico Benedict Samuel Tshimangadzo Daswa.
Benedict Daswa será o primeiro beato sul-africano.
A cerimônia de beatificação do Servo de Deus terá como presidente o Cardeal Ângelo Amato, Prefeito da Congregação das Causas dos Santos.
Benedict Daswa foi também o primeiro mártir sul-africano reconhecido pela Igreja. Ele foi assassinado em 2 de fevereiro 1990.
Um homem de Deus, segundo Dom Hugh Slattery, bispo emérito de Tzaneen, que no ano 2000 deu início à causa de beatificação de Daswa.
Dom Slattery: “Daswa libertou-se do poder da bruxaria e do mal. Depois, ele procurou ajudar outras pessoas a viverem esta liberdade, abrindo-se a Cristo e ao Evangelho”.
Benedict Daswa, pai amoroso de oito filhos, foi professor e catequista.
Passou toda a sua vida em Mbahe, na Diocese de Tzaneen, onde nasceu em 16 de junho de 1946, numa família não cristã.
Durante a adolescência, uniu-se a um grupo de catecúmenos e aos 16 anos pediu para ser batizado, escolhendo o nome Benedict. Formou uma família numerosa, trabalhou também no campo.
Em sua horta, os pobres compravam sem ter dinheiro e os jovens trabalhavam para ganhar o que precisavam para pagar seus estudos.
Benedict se comprometeu muito no campo educacional: foi professor de ensino fundamental e depois diretor da escola primária local, catequista e animador da comunidade, guia e animador dos jovens durante os fins de semana e nas férias.
Combate à bruxaria
Em janeiro de 1990, começaram os problemas que logo se agravaram. Uma tempestade de raios se abateu sobre a região em que vivia e muitas cabanas foram incendiadas.
Os chefes do povoado, ligados a feiticeiros, interpretaram o fato como uma maldição, fruto de bruxaria.
E eles decidiu, então, consultar um xamã para que, com suas artes mágicas, encontrasse o responsável pela maldição e o expulsasse do povoado.
A única pessoa a se opor a isso foi o Beato Benedict Daswa, que se esforçava para explicar aos habitantes do povoado a origem natural daqueles raios que destruíram tantas cabanas.
Morte cruel
Então, ele passou a ser visto como suspeito. Foi vítima de uma emboscada feita por um grupo de agricultores fetichistas que o atacou armados de pedras e paus.
Benedict conseguiu fugir e se refugiar em sua casa, mas pouco depois saiu espontaneamente.
Ele foi espancado sem piedade, escaldado com água fervente e apedrejado.
Últimas palavras: uma oração
Alguns dos que presenciaram o martírio contam que viram que ele rezava em voz alta, antes de expirar.
Neste ano, em 22 de janeiro, o Papa Francisco autorizou a Congregação das Causas dos Santos a promulgar o decreto reconhecendo o martírio. (JSG)
