Belém – Terra Santa (Terça-feira, 03-12-2019, Gaudium Press) Foram realizadas na cidade do nascimento de Nosso Senhor Jesus Cristo as cerimônias de início do Advento.

Centenas de cristãos locais unidos a peregrinos participaram das celebrações que seguem uma tradição repetida todos os anos com a entrada solene do Custódio da Terra Santa, atualmente frei Francesco Patton, na Praça da Manjedoura.

A entrada solene do Custódio da Terra Santa na Praça da Manjedoura acontece em três ocasiões especiais do Calendário Litúrgico: no primeiro domingo do advento, no Natal e na Epifania.

O cortejo processional que foi realizado teve uma primeira parada no convento de Mar Elias, onde o Custódio foi recebido por autoridades civis e religiosas que seguiram em veículos até Belém, passando pelo posto de controle, onde o portão próximo ao túmulo de Raquel, citada nos textos bíblicos como sendo a esposa de Jacó, permanece fechado durante o ano e só é aberto em ocasiões se abre para a passagem das autoridades.

Chegando à Praça da cidade há muita festa com desfiles e eventos com grande participação popular.

No sábado (30/11) já havia acontecido a celebração das primeiras vésperas do advento quando, após sua realização, seguiu-se a procissão até a Gruta da Natividade. Para encerrar as cerimônias das vésperas do início do Advento, foi acesa a primeira vela da Coroa do Advento e levada para a Igreja de Santa Catarina.

Relíquia da Manjedoura

Este ano, as celebrações tiveram um significado mais especial tendo sido possível a veneração de um pequeno fragmento da madeira da Manjedoura. Uma relíquia oferecida pelo Papa Francisco à Custódia da Terra Santa e que deverá ficar definitivamente em Belém.

Historicamente, sabe-se que a manjedoura onde o Menino Jesus foi colocado após o nascimento, foi doada por Santo Sofrônio, Patriarca de Jerusalém, ao Papa Teodoro I entre os anos de 642 e 649 e sempre esteve na Basílica de Santa Maria Maior em Roma.

(JSG)