O fim do século XIX revelou uma civilização ocidental fascinante, que parecia ter realizado todos os sonhos de riqueza e esplendor até então imagináveis.

À frente do brilhante exército prussiano, Otto von Bismarck afirmava: “Estou entediado, as grandes coisas já conquistamos”.

A Alemanha afamava-se como um milagre industrial; a riqueza intelectual e cultural da França convertia Paris no centro das atenções, dando vazão ao refrão popular: “Tão feliz quanto Deus, na França”.

A Inglaterra possuía pleno poder sobre os mares; a corte do Império Russo reluzia em suntuosidades; os jovens e prósperos Estados Unidos da América desenvolviam-se com vigor.

Poetas, …