País montanhoso de clima ameno, apesar de estar situado bem no coração da África, Ruanda tornou-se tristemente famosa em meados dos anos 90, devido aos massacres que levaram à morte quase um milhão de habitantes.

A população dessa antiga colônia belga, maioritariamente católica, ainda sofre as sequelas desse conflito armado, mas procura superar as dificuldades do dia a dia, com admirável espírito de Fé, ânimo e galhardia.

Durante sete anos, Emmanuel Batagata, Cooperador dos Arautos do Evangelho, fez em diversas cidades desse país de onze milhões de habitantes um intenso trabalho de divulgação do Apostolado do Oratório.

E como os frutos, graças a Nossa Senhora, têm sido abundantes, vinha ele insistindo na necessidade de uma visita dos missionários arautos para consolidar e estimular a devoção dos numerosos grupos de Oratório ali formados.

Foi o que aconteceu no dia 26 de junho, quando quem escreve estas linhas e outro arauto canadense, o irmão Joseph Bassi, iniciaram uma longa viagem até Kigali, levando uma preciosa companhia: a Imagem Peregrina de Nossa Senhora de Fátima.

No mesmo dia de nossa chegada, iniciamos as atividades, conduzindo a celestial Visitante ao Seminário Menor São Vicente de Paulo, no qual 270 jovens se preparam para o ministério sacerdotal.

Sempre seguida por grande número de devotos

Partimos em seguida para Rango, ao sul do país, onde a Imagem Peregrina foi fervorosamente acolhida no Colégio Salesiano e em vários outros estabelecimentos escolares das redondezas.

Sempre seguida por grande número de devotos, a luminosa imagem visitou as casas dos participantes do Apostolado do Oratório.

As Missas diárias do pároco de Rango, padre Gaspar Nteziryayo, SDB, são muito concorridas, especialmente por crianças e jovens. Logo após a Missa celebrada no dia da missão, eles rodearam os arautos do Evangelho, pedindo medalhas e estampas e fazendo-lhes mil perguntas sobre o carisma dessa Instituição eclesial. 

Cenas idênticas repetiram-se na cidade de Mubumbano, onde a Imagem Peregrina foi conduzida à Paróquia de Nyumba.

Visitou grande número de lares, sendo acompanhada no percurso por boa parte da população, que extravasava sua alegria cantando sem cessar durante horas. Mais de cinquenta jovens dessa cidade manifestaram seu desejo de serem admitidos como Arautos do Evangelho.

Comemorando o sétimo aniversário do Oratório no país

Na festa dos Apóstolos São Pedro e São Paulo, 29 de junho, completaram-se sete anos de Apostolado do Oratório em Ruanda. A data foi comemorada com uma solene Eucaristia na Matriz de Rango.

Vários paroquianos não hesitaram em percorrer a pé a distância de vinte quilômetros para participar da festa.

A animação do ato litúrgico esteve a cargo de um coral de sessenta jovens que recebem mensalmente em sua casa o Oratório do Imaculado Coração de Maria, alguns dos quais precisam percorrer um longo caminho para poder participar dos treinos rotineiros.

Realizou-se nessa oportunidade também a cerimônia de entrega do Oratório aos coordenadores dos grupos recém-formados, junto com a capa cor laranja que os caracteriza. 

— Que preciso fazer para ser um Arauto do Evangelho? – perguntaram centenas de rapazes e moças, ao verem os missionários revestidos de seu hábito.

Missão em Muhondo, Tumba, Vumbi, Sahera e Kibeho

Após uma longa viagem a Muhondo, localizada a norte da capital, chegamos a Tumba na manhã de 2 de julho, acompanhados por Emmanuel Batagata e o coro dos participantes do Oratório.

A missão iniciou-se com uma Celebração Eucarística, no fim da qual se reuniu em torno dos Arautos uma multidão de jovens e adultos, desejosos de conhecer mais detalhes sobre o trabalho que realizam.

Entre estes destacou-se uma religiosa que, emocionada sugeriu-lhes voltar mais vezes a Ruanda para evangelizar sobretudo a juventude.

Como nas outras localidades, também ali eles visitaram diversas famílias e tiveram oportunidade de incentivar grande número de jovens a darem testemunho de sua Fé pelo exercício de alguma atividade apostólica.

A tarde desse dia foi dedicada a uma missão em Vumbi. Nessa localidade rural de difícil acesso, os missionários se comoveram ao observar a piedade verdadeiramente impressionante dos fiéis que lotavam a pequena igreja.

Vários deles costumam percorrer a pé cerca de dez quilômetros para participar da Santa Missa. 

Já na localidade de Sahera – próxima a Rango, uma das regiões mais pobres e sofridas do país – formou-se uma verdadeira procissão, com cânticos e danças em torno da imagem da Virgem Santíssima que foi festivamente conduzida a muitos lares dos arredores.

No primeiro sábado do mês, 6 de julho, nossas atividades se voltaram para o Santuário de Notre-Dame Du Verbe Nyinawajambo, na cidade de Kibeho, a trinta quilômetros de Rango, a fim de realizar uma cerimônia em honra Virgem Mãe de Deus nesse local onde Ela dignou-Se manifestar seu afeto pelo povo ruandês por meio de diversas aparições, entre 1981 e 1983.

Os incansáveis jovens do coral fizeram a pé o percurso de ida ao Santuário, abrilhantaram a cerimônia e regressaram a pé a suas casas. 

Despedida em Rango e Kigali

Por ocasião da Missa dominical em Rango, no dia 8 de julho, os fiéis se esmeraram em fazer uma cerimônia festiva, com danças e entrega de presentes aos missionários arautos.

Após essa Celebração, foi-nos possível ainda aproveitar alguns momentos para visitar a casa dos Missionários da Paz de Cristo Rei, que cuidam de crianças deficientes. Partimos em seguida para Kigali, onde permanecemos uma noite antes de retornar ao Canadá.

Quando, após quase duas semanas de intensas atividades, se fechava a porta do avião e fazia-se ouvir o ronco dos motores, começaram a desfilar pelas nossas mentes as lembranças desses abençoados dias de missão.

E na hora da decolagem nossos corações já palpitavam de saudades pelas manifestações de Fé presenciadas nesse país tão sofrido e ao mesmo tempo tão cheio de vida.