Narra a tradição cristã que em Rossano, região da Calábria, Itália, um venerável monge do século VII, ardente devoto da Virgem Maria, pediu e obteve do imperador a autorização para converter a gruta onde residia numa igreja dedicada à Mãe de Deus.

Tendo-se realizado todos os preparativos para a construção, o governador Filípico ordenou que competentes artistas de Bizâncio pintassem no fundo da gruta uma efígie de Nossa Senhora. Ora, algo inesperado se deu: os obreiros notaram que a pintura feita durante o dia desaparecia, inexplicavelmente, ao anoitecer.

Aborrecido, o governador designou um vigia para guardar a gruta e …