Como a proa de um navio singrando os mares, assim emerge a ilha de Noirmoutier nas águas do Atlântico, não longe da desembocadura do Loire.

Separada do continente por um estreito braço de mar, em 1770 descobriu-se ser possível chegar até ela a pé, durante a maré baixa, percorrendo um trajeto de uma légua através do fundo emergido do oceano.

Todavia, o longo e incerto caminho era apenas transitável durante curtos períodos, e só os mais audaciosos se aventuravam a fazer a travessia.

Não era a coragem, entretanto, uma qualidade rara nos habitantes de tal região da …