Na Antiguidade clássica apenas uns poucos filósofos – um deles chamado Diágoras, nascido em Melos, e outro Teodoro, conhecido como o Ateu – declararam-se ateus, e os que o fizeram nunca granjearam a adesão de seus coetâneos. Somente com a acentuada decadência moral e religiosa da humanidade entre os séculos XVII e XVIII é que o ateísmo ganhou numerosos aderentes.

Efetivamente, um significativo marco histórico se verificou com o Iluminismo, cujos adeptos, sendo uns ateus, outros agnósticos e na maioria deístas, endeusaram a razão em detrimento dos dogmas da Fé Católica. A propagação dessas ideias preparou o campo para, no …