Guardo a lembrança de um homem muito atento e respeitoso durante nossas discussões na Comissão Teológica. Sabia mais do que todos nós, mas não tinha preocupação de mostrar seus conhecimentos.

Ele quase não falava. Intervinha nos debates apenas quando via necessidade de dar uma ajuda para levar adiante a reflexão. Fora disso, permanecia em silêncio, como alguém que está aprendendo.

Nossa impressão é de que ele gostava muito da Comissão Teológica. Ele aprecia os debates teológicos, fica contente por ver pessoas aduzindo dados da Teologia, da Tradição.

Sua função de Prefeito da Congregação para a Doutrina da Fé acarretava-lhe – imagino eu – ocasiões desagradáveis, problemas com membros do clero, coisas do gênero. Mas nas reuniões da Comissão ele sentia-se em seu elemento.

E para nós, era o professor que estava de novo ali. Um professor muito educado e cordial, até tímido. Quando apresentava alguém ao Papa – na época, João Paulo II –, ele fazia questão de elogiar, de ressaltar seus lados positivos. Preocupava-se com os outros. Eu diria que era um homem muito espiritual.

Na avaliação dos membros da Comissão Teológica Internacional, via-se que ele percebia quem participava mais, quem não se limitava aos estudos teológicos, mas vivia a Fé com mais profundidade. E várias nomeações feitas por ele provam essa percepção.

Lembro-me de que numa reunião da Comissão discutíamos longamente sobre um determinado ponto, sem chegar a conclusão alguma. A certa altura, o Cardeal Ratzinger pediu a palavra.

Ele falava em francês quando se tratava de questões simples. Se o problema era muito delicado, preferia seu idioma natal.

Nessa ocasião, falou em francês: “Tenhamos a humildade de reconhecer que nenhum de nós tem a resposta para esta questão. Talvez daqui a 50 anos a Igreja a terá”. Isto dito por ele… encerrou a discussão. Quer dizer, é um homem humilde!

De maneira que guardo de Bento XVI a recordação de uma pessoa muito espiritual. E rezo muito por ele, pois é muito difícil a situação na qual ele assumiu o governo da Igreja.