Cidade do Vaticano (Quinta-feira, 26-12-2013, Gaudium Press) No Angelus desta quinta-feira, 26, Festa de Santo Estevão, o Papa Francisco pediu orações pelos cristãos "discriminados" por causa do testemunho do Evangelho e recordou aos fiéis presentes na Praça São Pedro que a salvação divina "implica a luta contra o pecado, e que a mesma passa através da porta estreita da Cruz".festa_de_santo_estevao.jpg

"Vamos rezar de modo particular pelos cristãos que sofrem discriminações por causa do testemunho de Cristo e do Evangelho. Estamos próximos a esses irmãos e irmãs que, como Santo Estevão, são acusados injustamente e são objeto de violências de todos os tipos".

O Santo Padre pediu para que todos fizessem um momento de silêncio, rezando uma Ave Maria por todos os irmãos e irmãs que continuam sofrendo perseguições.

Minutos antes, o Papa havia lembrado que a liturgia prolonga a Solenidade de Natal por oito dias, sendo um tempo de alegria para todo o povo de Deus.

De acordo com o Pontífice, "o Natal, de fato, é a festa da vida e nos infunde sentimentos de serenidade e de paz".

"Na realidade, na ótica da Fé, a Festa de Santo Estevão está em plena sintonia com o significado profundo do Natal. No martírio, de fato, a violência é vencida pelo amor, a morte pela vida. A Igreja vê no sacrifício dos mártires o seu ‘nascimento para o céu'", explicou.

Antes de se despedir dos fiéis reunidos na Praça São Pedro, o Papa concluiu:

"Que a pausa desses dias junto ao presépio para contemplar Maria e José ao lado do Menino Jesus possa suscitar em todos um generoso compromisso de amor recíproco, para que dentro das famílias e das várias comunidades se viva aquele clima de cordialidade e de fraternidade que tanto beneficia o bem comum. Boas Festas Natalinas". (LMI)