Ribeirão Preto (Segunda, 02-03-2009, Gaudium Press) A arquidiocese de Ribeirão Preto comemorou no último sábado (28 de fevereiro) o centenário de sua criação. A Igreja de São José, no centro da cidade, recebeu as celebrações a partir das 10 horas.

"Muitas gerações de bispos sucederam-se nos decênios de história (da arquidiocese de Ribeirão Preto)", lembra o arcebispo Joviano de Lima Júnior.

Dom Alberto José Gonçalves foi o primeiro bispo da arquidiocese de Ribeirão Preto, nomeado pelo Papa Pio X no dia 5 de dezembro de 1908. Durante seu episcopado, foram instalados os colégios católicos Auxiliadora, Santa Úrsula, Nossa Senhora Aparecida, e foram criados o boletim diocesano e o primeiro seminário da cidade.

Depois de dom Alberto, vieram dom Manuel da Silveira D'Elboux, dom Luis do Amaral Mousinho (primeiro arcebispo), dom Agnelo Rossi, dom Felício César Cunha Vasconcelos, dom Bernardo José Miele, dom Romeu Alberti, dom Arnaldo Ribeiro e, agora, dom Joviano de Lima Júnior.

História

A Diocese de Ribeirão Preto foi implantada em 1909 com a chegada do bispo paranaense dom Alberto José Gonçalves. A cerimônia de posse foi celebrada na Igreja São José porque a Catedral Metropolitana de São Sebastião ainda não estava pronta - as obras iniciadas em 1906 só terminariam em 1914.

O principal desafio do centenário da arquidiocese é preservar seu acervo cultural e histórico, o que deve ser feito por meio de vários projetos como a catalogação do arquivo documental, cursos de iconografia, restaurações de catedrais e paróquias e tombamentos.

"A região possui igrejas centenárias, além de pinturas de artistas famosos. É um patrimônio importante não só por ser bonito, mas também por ter uma relação com a história da própria comunidade", afirmou o padre Luis Gustavo Benzi, da cúria de Ribeirão Preto, responsável pelo Arquivo Metropolitano.

Ao todo, há 50 caixas de documentos antigos da igreja sendo abertas e catalogadas para facilitar o acesso de pesquisadores. "O principal problema tem sido o manuseio, pois ainda não há condições para restaurar esse material. Mas temos coisas que nem nós sabemos. Em uma caixa identificada como certidões de casamento, por exemplo, encontramos a provisão do primeiro pároco de Ribeirão, de 1868", afirmou o padre Benzi.