Audiência geral é dedicada a monja italiana exemplo de amor, com "coragem e sinceridade", a Cristo

Segundo Bento XVI, hoje os fiéis devem aprender com Santa Catarina a amar com coragem Cristo e a Igreja

Cidade do Vaticano (Quarta-feira, 24-11-2010, Gaudium Press) A vida de Santa Catarina de Siena nos ensina a "conhecer e amar Jesus Cristo e a sua Igreja", afirmou o Papa durante a audiência geral de hoje, cuja catequese dedicou à religiosa dominicana italiana do século XII. A audiência foi realizada na Sala Paulo VI a 7 mil participantes.

Santa Catarina de Siena foi uma monja e mística italiana, nascida em Siena, em 1347, em uma família numerosa. Muito jovem entrou na Ordem Terceira Dominicana, se dedicou à oração, à penitência e às obras de caridade, principalmente em benefício dos doentes. A fama de sua santidade se difundiu em toda a Europa. Dava conselhos espirituais a diversas pessoas: nobres e homens políticos, artistas e pessoas do povo, pessoas consagradas, eclesiásticos. Também ao Papa Gregório XI, ao qual "exortou energicamente e eficazmente para retornar à Roma". Foi canonizada em 1461.

Segundo Bento XVI, sua espiritualidade foi alimentada pela Eucaristia, pelas lágrimas, "sensibilidade apurada e profunda, capacidade de comoção e de ternura". O Papa recorda que a monja deixou ainda uma profunda herança escrita: "O Diálogo da Divina Providência", "O Epistolário", com uma coletânea das Orações, entre outros. Foi uma pessoa de grande estima e respeito pelos sacerdotes nos quais via os sagrados ministros e declarada co-padroeira da Europa para despertar a fé no Velho Continente.

Santa Catarina de Siena se dedicou à oração, à penitência e às obras de caridade

Hoje os fiéis devem aprender com ela "a amar com coragem, em maneira intensa e sincera, Cristo e a Igreja", exortou o Papa em seu discurso, enfatizando que com a Eucaristia, é preciso nutrir-se, revigorar a esperança e acender a caridade. Ainda segundo o Santo Padre, em um caminho de santificação é importante afastar-se do pecado, praticar a virtude e o amor e a união "doce e afetuosa com Deus".

Ao final, em suas saudações aos diversos grupos de fiéis, nas respectivas línguas destes, o Papa disse, em português:

"Amados peregrinos vindos do Brasil e de outros países de língua portuguesa, sede bem-vindos! Santa Catarina de Sena ensina que a ciência mais sublime consiste em amar Jesus Cristo e a sua Igreja. Segui o exemplo desta santa, amando Jesus com coragem e sinceridade, para assim alcançardes a paz e a alegria que vêm de Deus. Ide em paz!"