Cidade do Vaticano (Sexta, 23-01-2009, Gaudium Press) O Papa Bento XVI recebeu na manhã desta sexta-feira para uma audiência no Vaticano o novo patriarca de Antioquia dos Sírios, Ignace Youssif III Younan. O religioso foi eleito patriarca após votação no Sínodo dos Bispos da Igreja Sírio-Católica, que aconteceu em Roma de 18 a 20 de janeiro últimos.

No encontro, Bento XVI disse ao prelado desejar que "a Igreja anuncie Cristo com o diálogo do Oriente e do Ocidente. "Ele disse ainda que espera que os membros da comunidade eclesial possam ser "semeadores da paz na Terra Santa, Iraque e Líbano, onde a Igreja síria possui um presença histórica muito apreciada".

"O meu desejo é que no Oriente, de onde vem o anúncio do Evangelho, as comunidades cristãs continuem a viver e testemunhar sua fé, como fizeram no decorrer dos séculos, esperançoso que, ao mesmo tempo, todos aqueles que se encontram alhures possam receber adequados cuidados pastorais, para que possam permanecer sempre ligados às suas raízes religiosas", declarou o Papa.

O novo patriarca nasceu na Síria em 1944, mas exerceu por muitos anos suas funções episcopais nos Estados Unidos e no Canadá, junto à comunidade da diáspora, constituída por fiéis cristãos que deixaram o Oriente Médio "à procura de melhores condições de vida".