Concepción (Sexta-feira, 09-03-2012, Gaudium Press) Atendendo 22 colégios, uma universidade, fundações a serviço de jovens e crianças, e 19 paróquias e santuários, além de outras obras missionárias, os Salesianos de Dom Bosco do Chile celebraram seus 125 anos de presença no país.

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A comemoração ocorreu na terça-feira passada com o objetivo de recordar a fundação da primeira casa salesiana do Chile na cidade de Concepción, onde atualmente funciona um Colégio com mais 1500 alunos.

Estudantes, professores e demais membros desta instituição educativa salesiana reunidos na Praça João Bosco de Concepción, festejaram os 125 anos depositando oferendas florais e participando de uma solene celebração eucarística que contou com a especial presença do Diretor do Colégio, o padre Juan Ángel Ibañez García; o padre Víctor Mora, Coordenador da Área de Evangelização do Colégio; do Vigário para a Educação de Concepción, Francisco Osório; o padre José Cartes, Vigário Geral da Arquidiocese de Concepción, entre outros convidados especiais.

Na ocasião, o Padre Ibánez García expressou sua grande alegria pelo aniversario e pela permanência da comunidade educativa durante mais de 100 anos na cidade chilena.

Sob mulas Salesinos chegam ao Chile

De acordo com o historiador salesiano, Padre Simón Kuzmanic, um grupo de seis salesianos iniciaram em fevereiro de 1887 uma viagem de Buenos Aires, Argentina, para o Chile com a finalidade de fundar a casa da Família Salesiana.

Esta viagem realizou-se a pedido do Conselho Geral da Congregação da época, com sede na Itália, que tinha o desejo de estabelecer os Salesianos de Dom Bosco no território chileno.

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Conta a história que os seis salesianos subiram a cordilheira para alcançar o Chile em lombo de mulas, como se fazia naquele tempo. Este grupo de missionários atingiu Santiago em 3 de março e Concepción no dia 6, estabelecendo-se ali no exato local onde fundaram a primeira Casa Salesiana do país e a escola oficina, que inicialmente contou com 12 alunos internos. Nos domingos, já naquele ano, chegava a mais de 100 o número de jovens que participavam do Oratório que era realizado nesse dia.

Logo a seguir os primeiros salesianos fundaram outra escola em Punta Arenas, onde também assumem uma paróquia e ficam responsáveis por um observatório metereológico, que funciona até hoje. Antes de completar seu primeiro ano de presença no Chile, os salesianos já contavam com três casas para a educação dos jovens.

Na atualidade a Família Salesiana se estende por todo o território chileno, em 15 cidades do país.

Com informações da Agência Info Salesiana (ANS) e os Salesianos de Dom Bosco no Chile.