Washington - Estados Unidos (Sexta-feira, 26-06-2015, Gaudium Press) O crescimento da povoação católica no mundo, em especial na África, faria necessário que se edificasse 75 mil novas paróquias apenas para manter a densidade de fiéis por paróquia, segundo os resultados do informativo Catolicismo Global: Tendências e Previsões do Centro para a Investigação Aplicada ao Apostolado (CARA) da Universidade de Georgetown, Estados Unidos.

Crescimento da Igreja no mundo faria necessárias 75 mil novas paróquias 1.jpg

A análise da informação dos Annuarium Statisticum Ecclesiae de 1980, 1990, 2000, 2010 e 2012 (a edição mais recente) e dados do Anuário Pontifício permitem afirmar que a povoação católica em todo o mundo aumentou em 57% desde 1980. África é o continente de maior expansão, com um muito significativo 238%. A extensão da Fé a novas regiões e a taxa de fertilidade justificam as diferenças com outros lugares como Europa (que registra um crescimento de apenas 6%). América segue sendo o continente com o maior número de fiéis, quase a metade da povoação católica mundial.

No entanto, o crescimento no número de paróquias ainda não acompanha o crescimento da povoação. Na África, um aumento de 234% de fiéis se produziu com um crescimento de 112% no número de paróquias até 2012 (15.217) e para esse ano o maior número de paróquias no mundo (122.159) ainda se encontrava na Europa. Esse número supera o dobro do número de paróquias na América, um continente com mais de 598 milhões de fiéis, enquanto que a Europa registra quase 287 milhões.

Espera-se que, se continuar a tendência atual, se registre 29% de crescimento adicional para 2050, quando haveriam 372 milhões de novos católicos para um total de 1.64 mil milhões de crentes estimados. A densidade global de fiéis é de 5.541 crentes por paróquia, o que requereria construir 75 mil adicionais para poder manter a concentração atual para o ano de 2050.

Apesar do incremento de 57% da povoação católica, a cifra de sacerdotes se mantêm praticamente estável, com incremento de apenas 713 presbíteros desde 1980. Europa registra um sério declive, com uma perda de 56.830 sacerdotes neste período, correspondente a 23 por cento do total do continente. África e Ásia registraram aumentos no número de sacerdotes de 131% e 121% respectivamente, e estes continentes "exportaram" sacerdotes a outras regiões como a América do Norte.

CARA realizou análises destes dados para cada região e avaliou outros fatores como as estatísticas da educação católica e os registros sobre prática sacramental. (GPE/EPC)