Jerusalém - Israel (Quinta-feira, 15-05-2014, Gaudium Press) Através de uma vídeo-mensagem (traduzida em sete línguas) divulgada recentemente na internet, o Custódio da Terra Santa, Padre Pierbattista Pizzaballa, exortou aos peregrinos para que visitem a Terra Santa junto com o Papa Francisco.padre-pierbattista-pizzaballa.jpg

Em sua mensagem, o encarregado da Santa Sé para coordenar e dirigir a acolhida dos peregrinos na Terra Santa ressaltou a importância da região para a Fé Cristã, recordando que "Deus se manifestou na história, mas também em um local geográfico preciso, neste caso, a Terra Santa".

"Este ano temos a alegria de ter em nosso meio o Papa Francisco, como um peregrino especial que chegará em peregrinação de oração e paz", afirmou o sacerdote, ressaltando a importância de se visitar a Terra Santa para "viver este encontro com Jesus, o Deus histórico".

Nomeado como Custódio da Terra Santa pela primeira vez em maio de 2004, para um período de seis anos, o Padre Pierbattista Pizzaballa foi e confirmado pelo Ministro Geral da Ordem dos Frades Menores, em maio de 2010 para outro triênio.

O Custódio da Terra Santa é o ministro provincial dos Frades Menores que vivem em todo o Oriente Médio. Tem a jurisdição nos territórios de Israel, Autoridade Palestina, Jordânia, Líbano, parte do Egito, Chipre e Rode, sem contar as numerosas casas e comissariados em várias partes do mundo, como Roma e Washington.

A principal missão do Custódio é, além de animar a vida dos irmãos, coordenar e dirigir a acolhida de peregrinos que se dirigem à Terra Santa em peregrinação. Missão esta conferida pela Santa Sé há mais de 600 anos. O termo usado para designar esta tarefa era de "custódia" dos lugares sagrados, do qual derivam as expressões ainda em uso, ou seja, "Custódia" e "Custódio".

O Custódio é considerado uma das principais autoridades religiosas cristãs na Terra Santa. (EPC)