Portugal (Quarta, 04-02-2009, Gaudium Press) Faleceu na tarde de ontem, no Hospital de S. José, em Lisboa, um dos mais queridos e importantes bispos de Portugal, dom António dos Reis Rodrigues. Bispo titular de Madarsuma e bispo-auxiliar emérito do Patriarcado de Lisboa, dom António tinha 90 anos de idade.

Em declarações à Agência Ecclesia, dom Jorge Ortiga, presidente da Conferência Episcopal Portuguesa e arcebispo de Braga, ressalta o "rigor" de pensamento, jurídico e pastoral - "muito atento aos outros, sempre" - do prelado.

O arcebispo fala ainda no "amor à verdade" que transparece da vida e obra do falecido bispo.

Biografia

António dos Reis Rodrigues nasceu em Ourém em 24 de Junho de 1918. Enquanto estudante da Faculdade de Direito de Lisboa, onde se formou em 1941, foi presidente geral da Juventude Escolar Católica (JEC), dirigente das Conferências de São Vicente de Paulo, fundador e diretor da Flama, jornal de estudantes.

Em 1942, entrou para o Seminário dos Olivais, sendo ordenado sacerdote em 1947 e nomeado cônego da Sé Patriarcal em 1955. Durante 18anos (1947-1965) foi assistente nacional e diocesano da Juventude Universitária Católica (JUC) e durante 16 anos(1947-1963) capelão da Academia Militar.

Em julho de 1966, foi nomeado Vigário-Geral Castrense, pouco depois diretor nacional da Obra Católica Portuguesa das Migrações e, em outubro do mesmo ano, eleito Bispo titular de Madarsuma, tendo recebido a ordenação episcopal em 8 de janeiro de 1967, na Igreja dos Jerónimos, em Lisboa. Desempenhou as funções de Pró-Vigário Castrense e Capelão-Mor das Forças Armadas entre 1967 e 1975, ano em que foi nomeado bispo-auxiliar do Patriarcado de Lisboa.

No Patriarcado de Lisboa foi Vigário Judicial do Tribunal Eclesiástico (de 1990 a 1995) e Vigário Geral, funções que exerceu desde 1983 até a data da sua jubilação em 5 de setembro de 1998.

Foi membro da Academia Internacional de Cultura Portuguesa e da Sociedade Cientifica da Universidade Católica Portuguesa e autor de diversos livros.

Como bispo-auxiliar de Lisboa, dom António dos Reis Rodrigues dedicou especial atenção à organização pastoral do Patriarcado de Lisboa, distinguindo-se pelo acompanhamento dos sacerdotes, párocos e responsáveis de outras estruturas eclesiais, zelando pelo cumprimento das suas obrigações e oferecendo perspectivas renovadas, impostas pelos novos tempos que surgiram.