Cidade do Vaticano (Segunda, 12-01-2009, Gaudium Press/RV) Faleceu na noite de ontem, no hospital romano de San Carlo di Nancy, o cardeal italiano Pio Laghi. Laghi tinha 86 anos. O funeral será celebrado pelo cardeal decano do colégio cardinalício, Angelo Soldano, na próxima terça-feira, na Basílica de São Pedro, em cerimônia na qual estará presente o papa Bento XVI.

O pontífice emitiu a seguinte nota sobre o falecimento do prelado:

"A triste notícia da partida de vosso querido tio, cardeal Pio Laghi, suscitou viva comoção na minha alma ao recordar seu longo e generoso serviço para a Santa Sé, em particular como representante pontifício em diversos países e como prefeito da Congregação para a Educação Católica. Desejo expressar a vós e aos familiares toda a minha profunda solidariedade com o luto que se abate a todos que conheceram e estimaram o esforçado purpurado e, enquanto elevo fervorosas súplicas a Deus para que lhe conceda o prêmio prometido aos fiéis servidores do Evangelho, envio de coração a quantos chroam a sua partida uma especial benção apostólica."

Biografia

Nascido em Castiglione, diocese de Forlí-Bentinoro em 21 de maio de 1922, foi ordenado sacerdote em 20 de abril de 1946. Patrono do Soberano Militar da Ordem de Malta, foi delegado apostólico na Terra Santa na época da Guerra dos Seis Dias. De 1976 a 1980 esteve à frente da Nunciatura Apostólica na Argentina e em seguida, até 1990, na sede diplomática vaticana em Washington. Em 1991, foi instituído cardeal por João Paulo II e, após um ano, era pró-prefeito da Congregação para a Educação Católica.

Em 2003, quando da invasão americana no Iraque, foi enviado por João Paulo II a Washington para ilustrar a posição e as iniciativas da Santa Sé para contribuir com o desarme e a paz no Oriente Médio.