Ulaan Bator (Quinta-feira, 12-07-2012, Gaudium Press) Em 2012, a Igreja Católica celebra 20 anos de presença na Mongólia. As atividades especiais comemorativas tiveram início no último dia 7 de julho, com a celebração da Jornada Nacional da Juventude Mongol. No dia 8 de julho foi realizada também uma solene Eucaristia na Catedral de Ulaan Batar, capital mongol. Neste evento, estiveram presentes autoridade civis e religiosas como o secretário da Congregação para a Evangelização dos Povos, Dom Savio Hon Tai-Fai, que viajou ao país especialmente para este evento.

A ocasião também será marcada pela criação de mais uma nova paróquia; a quinta no país, que conta, atualmente, com mais de 800 católicos. O aniversário será lembrado ainda com a inauguração de uma escola católica de ensino fundamental na região. As celebrações alcançarão seu auge, no entanto, no próximo dia 7 de outubro, quando todos os fiéis católicos do país plantarão uma árvore, que servirá como recordação dos 20 primeiros anos de vida da Igreja no território mongol.

De fato, a primeira evangelização da Mongólia aconteceu no século VII, contudo, após a ascensão do regime ate-comunista no século XX, que fez o possível para acabar com toda a forma de religiosidade na região no país, o cristianismo praticamente sumiu. Em 1991, com a queda do regime e em 1992, com a aprovação da nova Constituição que garante a liberdade religiosa, teve início o seu ressurgimento no país.

Sacerdotes salesianos vietnamitas se puseram então a lançar os alicerces da Igreja local, e reconstruiram lugares de culto, ajudando a população marcada por décadas de ditadura. A presença dos salesianos vietnamitas permitiu a construção de creches, escolas técnicas, refeitórios comunitários, duas cooperativas agrícolas e um centro de acolhida que cuida de 120 crianças portadoras de deficiências físicas.

Desde então, a presença da Igreja Católica no país só ganhou força. Em 1997, terminou a construção da catedral dos SS. Pedro e Paulo em Ulan Bator. Em 2003, foi nomeado o primeiro bispo da Mongólia, Dom Wenceslao Padilla. Em 2004 foi impressa a primeira versão da Bíblia em língua mongol, que inclui também várias orações da tradição católica. E em 2008, a Igreja local festejou a primeira entrada no seminário de um fiel mongol. Atualmente a Mongólia conta com cerca de 800 católicos. (BD)