Filipinas - Balanga (Terça-feira, 02-04-2019, Gaudium Press) A Diocese filipina de Balanga decidiu abolir o sistema de tarifas para os serviços oferecidos pela Igreja, tais como: funerais, missas de corpo presente, matrimônios e crismas. O objetivo é abolir esse sistema até 2021, quando a Igreja do país festejará os 500 anos da chegada do cristianismo.

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O Bispo de Balanga, Dom Ruperto Santos, divulgou uma carta circular na qual explica que a decisão atende aos pedidos do Papa Francisco que, desde a sua eleição, manifestou seu desejo de querer uma "Igreja pobre e para os pobres". Além disso, o Santo Padre ressaltou diversas vezes que os sacramentos são um dom de Deus e por este motivo devem ser celebrados gratuitamente pelas igrejas. A decisão, segundo o prelado, "é necessária para consolar a dor das pessoas aflitas pela morte de um defunto".

Dom Ruperto Santos declara ainda que "do ponto de vista da Igreja, as obrigações financeiras não são de importância primária e não devem ser um fardo" para as famílias do parente que morre. Por este motivo, o Bispo determinou que os sacerdotes da sua Diocese de não estabeleçam um valor fixo para as Missas fúnebres e as comemorações dos defuntos. "Devemos estar abertos à vontade livre de doar ou depositar (a contribuição) à Igreja", concluiu.

Essa não foi a primeira vez que se decidiu suprimir a cobrança pelos serviços eclesiásticos nas Filipinas, o país católico mais populoso da Ásia. Em 2015, Dom Socrates Buenaventura Villegas, Arcebispo de Lingayen-Dagupan, já havia tomado essa decisão, sugerindo que as paróquias aceitassem aquilo que os fiéis poderiam doar de acordo com sua condição econômica. (EPC)