Quênia (Sexta, 16-01-2009, Gaudium Press) Padre Giuseppe Bertaina tinha 82 anos. Mas isso não impediu que dois ladrões invadissem seu escritório em Nairóbi, capital do Quênia, e, após uma tentativa de assalto, o espancassem e asfixiassem até a morte. O caso aconteceu na manhã desta sexta-feira.

Segundo informações da agência Misna, dos missionários católicos, e relatos de fontes religiosas, dois ladrões entraram no escritório do religioso em Nairóbi, capital do Quênia e, após espancá-lo e estrangulá-lo, mataram-no por asfixia ao tapar-lhe a boca.

No bairro de Langata, onde se situa o escritório do religioso, há uma grande concentração de institutos religiosos, entre os quais a Universidade Católica de Nairóbi. O bairro viu também nos últimos anos um forte crescimento do número da população, que se fixa, em sua maioria, em favelas e áreas sem a presença do estado.

Padre Bertaina nasceu em Madonna dell'Olmo, na província de Cuneo, e foi ordenado sacerdote em 1951. Estava no Quênia há pelo menos 40 anos, e sempre se dedicou ao trabalho em escolas. Cerca de vinte anos atrás, esteve entre os fundadores do Instituto de Filosofia em Langata, onde estudam seminaristas e religiosos da Consolata e de diversos outros institutos.

"O assassinato do padre Bertaina representa um grave episódio de tintas negras, uma das tantas agressões que acontecem em uma Nairóbi lotada de favelas e onde as pessoas roubam como ato extremado de desespero - afirmou padre Giulio Albanese, missionário e diretor da revista "Popoli e missione" (Povos e missões). Lembro dele como uma pessoa afável, um dos tantos missionários a favor dos esquecidos, extremamente gentil e sorridente."

Freiras

O episódio vêm se somar a outros atos de violência praticados contra religiosos na região, como o das freiras italianas Caterina Giraudo e Maria Teresa Olivero, em poder de sequestradores congoleses desde novembro passado.

Margherita Boniver, deputada e vice-presidente do partido Forza Italia, esteve em Nairóbi recentemente representando o ministro Franco Frattini,das Relações Exteriores, para buscar uma solução para o caso, mas não obteve sucesso.