Cidade do Vaticano (Sexta-feira, 20-01-2012, Gaudium Press) Por ocasião dos 555 anos da fundação do Colégio Capranica de Roma e na festa da padroeira Santa Inês, hoje de manhã o Santo Padre recebeu em audiência privada a própria comunidade. Bento XVI recordou aos seminaristas que "a Igreja espera muito dos jovens sacerdotes na obra de evangelização e da nova evangelização".

A figura de Santa Inês e o empenho na formação ao sacerdócio foram os dois temas do discurso de Bento XVI. Conforme o Santo Padre, em seu testemunho de santidade e virgindade, Santa Inês é também modelo para os futuros sacerdotes. "Se o martírio é um ato heroico final, a virgindade é fruto de uma prolongada amizade com Jesus amadurecida na escuta constante de sua Palavra, no diálogo da oração, no encontro eucarístico", observou.

Especialmente aos sacerdotes disse: "Tende sempre um profundo senso da história e da tradição da Igreja. O fato de estar em Roma é um dom que vos deve tornar particularmente sensíveis à profundidade da tradição católica". Recordando a Santa Padroeira, o pontífice observou que para o testemunho de protomártires romanos "esta nossa cidade é fundada também sobre a amizade por Cristo e o testemunho de seu Evangelho".

Bento XVI prosseguiu seu discurso afirmando que a formação do presbítero "exige integralidade, completeza, exercício ascético, constância e fidelidade heroica que deve ser fundamentada sobre uma sólida vida espiritual animada por uma relação intensa com Deus a nível pessoal e comunitário". Segundo ele, exige também "uma abertura à fraternidade sem exclusões e parcialidade e uma formação global para ser em maneira mais eficaz educador e animador daquela adoração".

Ao fim do discurso, o Papa pediu aos seminaristas para "estarem próximos de todos os homens que encontrarem, não permitindo que nenhuma cultura possa ser uma barreira à Palavra de vida da qual sois anunciadores também com vossa vida".

O Colégio Capranica
O antigo e nobre Colégio Capranica foi fundado pelo Cardeal Domenico Capranica (1400-1458) com um ato do dia 5 de janeiro de 1457. O objetivo era oferecer a possibilidade de uma adequada formação ao sacerdócio aos jovens romanos de condição humilde, mas decididos a empreender a carreira eclesiástica. Assim, o purpurado antecipou de um século a instituição dos primeiros seminários que foi decidida pelo Concílio de Trento em 1563.

O Colégio Capranica encontra-se no coração da antiga parte de Roma, próxima ao Panteon. Foi visitado pelo Papa João Paulo II em 21 de janeiro de 1980, presidindo a concelebração eucarística por ocasião da solenidade de Santa Agnes, padroeira do Colégio, encontrando superiores e alunos, e compartilhando com eles a refeição.

Em agosto de 1982, o Santo Padre aprovou o novo Estatuto do Colégio Capranica que, em plena continuidade e no espírito de renovação permanente, como previsto nas próprias Constituições do Cardeal fundador, indica a fisionomia e o projeto formativo do Almo Colégio Capranica, «comunidade eclesial educativa, na qual os alunos se formam para o Ministério Sacerdotal» (art. 4).

João Paulo II voltou a visitar o Colégio, com sensível paternidade, iluminado magistério, compartilhamento de vida e oração, no dia 21 de janeiro de 1992, na festa de Santa Agnes.