Cidade do Vaticano (Quarta-feira, 15-06-2011, Gaudium Press) Dando continuidade ao seu ciclo de catequeses sobre a oração pela audiência geral, o Papa abordou no encontro com os fiéis desta quarta-feira a figura do profeta Elias, quem, conforme destacou, "dedicou toda a sua vida para provocar no povo o reconhecimento do Senhor como único Deus".

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Segundo Bento XVI, oração profética de Elias demonstra que verdadeira adoração de Deus é doar-se a si mesmo, a Deus e aos homens"

Elias foi um profeta do século IX a.C. cujo nome significa "o Senhor é meu Deus". O momento culminante de sua trajetória, disse Bento XVI, foi a oração no monte Carmelo, onde Elias pede ao Senhor para manifestar a sua força. O episódio é narrado no capítulo 18 do Primeiro Livro dos Reis.

Segundo o Santo Padre, naquele tempo existia uma situação de aberto sincretismo, pelo fato de se adorar junto ao Senhor o ídolo Baal. "Mesmo pretendendo seguir o Senhor - disse o Papa -, Deus invisível e misterioso, o povo buscava segurança também em um deus compreensivo e previsível, de quem pensavam se pudesse obter fecundidade e prosperidade em troca de sacrifícios." A história de Elias nos ensina "a prioridade do primeiro mandamento". A sua oração é profética e nos demonstra que "a verdadeira adoração de Deus é doar-se a si mesmo, a Deus e aos homens; a verdadeira adoração de Deus é o amor".

Como o povo de Israel nos tempos do profeta Elias, o homem, refletiu Bento XVI, é fascinado pelas "seduções da idolatria, iludindo-se por poder "servir a dois patrões" e facilitar os caminhos inóspitos da fé no Onipotente recolocando a própria confiança também em um Deus impotente feito pelos homens". Porém, "onde se apaga Deus, o homem torna-se escravo, como demonstraram os regimes totalitários com a sua escravidão idólatra".

O Santo Padre, no verão que aos poucos chega a Roma, pela primeira vez vestiu o "saturno", um chapéu vermelho para proteger a cabeça do sol, enquanto passava de papamóvel pelos setores da praça saudando os presentes antes de começar a audiência. Mais de 10 mil fiéis se reuniram na esplanada petrina para a audiência de hoje, informou o Vaticano.