Cidade do Vaticano (Segunda-feira, 12-09-2011, Gaudium Press) "Na vossa região, ocupa lugar especial as escolas que são um testemunho excepcional de seu compromisso com a educação e formação de nossos queridos jovens ... Encorajo-vos a continuarem prestando atenção na qualidade do ensino nas escolas de vossas dioceses, para garantir que são autenticamente católicas e, capazes de transmitir as verdades e os valores necessários para a salvação das almas e do progresso da sociedade".

Esta exortação foi dirigida pelo Santo Padre Bento XVI a um grupo de bispos indianos de rito latino das províncias de Mumbai, Nagpur, Goa e Damão, Gandhinagar e Bangalore, que foram recebidos no Palácio Apostólico de Castel Gandolfo no dia 8 de setembro, por ocasião da visita ad Limina Apostolorum.

Aos Bispos, que estavam acompanhados pelo presidente da Conferência Episcopal Indiana, Cardeal Oswald Gracias, Arcebispo de Mumbai, o Santo Padre recordou que "a Igreja na Índia é abençoada com uma infinidade de instituições destinadas a serem expressões do amor de Deus pela humanidade através do amor e do exemplo do clero, religiosos e leigos que as administram. Por meio de suas paróquias, escolas e orfanatos, hospitais, clínicas e dispensários, a Igreja oferece uma contribuição inestimável para o bem-estar não só dos católicos, mas também da sociedade em geral".

Todas as atividades da Igreja possuem um único objetivo, recordou o Papa: "glorificar a Deus e enriquecer o seu povo da verdade que nos torna livres", e esta verdade salvadora, deve permanecer como fundamento de todos os esforços da Igreja, propostos aos outros sempre com respeito e sem interesses próprios.

Todos aqueles que ensinam em nome da Igreja, tanto nas escolas como em seminários e outros locais de ensino, devem cultivar "a capacidade de apresentar a verdade com gentileza e firmeza", e também "têm a obrigação especial de transmitir com fidelidade as riquezas da tradição segundo o Magistério de uma maneira que responda às necessidades de hoje, enquanto os estudantes têm o direito de receber a plenitude da herança intelectual e espiritual da Igreja", afirmou o Papa.

Bento XVI exortou os bispos a incentivarem todos os professores - sacerdotes, religiosos e leigos - "a aprofundarem sua fé em Jesus Cristo, crucificado e ressuscitado dentre os mortos": "deixem que ele expliquem aos seus vizinhos que, com as palavras e com o exemplo, podem anunciar o Evangelho de forma mais eficaz como o caminho, a verdade e a vida".

No final de seu discuso , o Santo Padre evidenciou "o papel significativo do testemunho de Jesus Cristo" desempenhado por religiosos, homens e mulheres, muitas vezes "heróis não reconhecidos da vitalidade da Igreja local" e "fonte de enriquecimento espiritual para toda a comunidade cristã."

Então, referindo-se à pastoral das vocações, exortou os bispos a continuarem a "falar com os jovens e incentivá-los a considerar seriamente a vida consagrada ou sacerdotal, a falar com os pais do seu papel indispensável na promoção e no apoio a estas vocações, a conduzir o vosso povo na oração ao Senhor da messe, para que envie um maior número de trabalhadores na vinha".