O presidente Sleiman e o Papa Bento XVI trocam presentes após a audiência particular

Cidade do Vaticano (Quinta-feira, 24-02-2011, Gaudium Press) Liberdade religiosa e convivência respeitosa, diálogo entre as diversas comunidades cristãs e muçulmanas, assim como a educação para a paz foram os temas da conversa entre o Papa Bento XVI e o presidente libanês, Michel Sleiman, hoje pela manhã no Palácio Apostólico no Vaticano.

O chefe da República do Líbano está em Roma por ocasião da benção da estátua de São Maron, que aconteceu ontem no externo da Basílica de São Pedro. São Maron é padroeiro e fundador da Igreja Maronita, "sui iuris" à Igreja Católica, hoje presente no Líbano, Síria, Egito, Terra Santa e nos países da diáspora.

O encontro a portas fechadas entre o Papa e o presidente Sleiman, de confissão maronita, durou 30 minutos e aconteceu hoje pela manhã na Biblioteca papal no segundo andar do Palácio Apostólico, sem intérpretes.

O pontífice e o presidente libanês abordaram os problemas da liberdade religiosa e da paz. O Líbano "representa uma mensagem de liberdade e de respeitosa convivência não somente para sua região, mas para o mundo inteiro", diz um comunicado da Sala de Imprensa vaticana emitido logo após a audiência, que ressaltou ainda a necessidade da "promoção da colaboração e do diálogo entre as confissões religiosas".

Um outro tema relevante discutido foi a "importância do empenho das autoridades civis e religiosas na educação das consciências para a paz e a reconciliação". Neste contexto, Bento XVI e o presidente Sleiman falaram também da situação no Oriente Médio, principalmente dos conflitos presentes em diversos países.

A visita do presidente da República do Líbano terminou com um encontro com o Secretário de Estado, o Cardeal Tarcisio Bertone, acompanhado do Secretário para as Relações com os Estados, Mons. Dominique Mamberti.