Farroupilha (Segunda-Feira, 30-01-2012, Gaudium Press) O Santuário Nossa Senhora de Caravaggio da cidade de Farroupilha, no estado do Rio Grande do Sul, se prepara para celebrar a 112ª Romaria Votiva, que este ano terá como tema "Maria no coração dos agricultores". A caminhada até o Santuário acontecerá na próxima quinta-feira, 2 de fevereiro, e certamente contará com a presença de um grande número de agricultores da região. Eles aproveitarão para agradecer pela saúde, disposição e os bons resultados obtidos em suas colheitas.

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Em preparação ao grande dia da festa, o Santuário vem realizando do dia 24 de janeiro até o dia 1º de fevereiro uma novena preparatória, sempre às 20h, nas paróquias da região. Em cada noite está sendo refletido um tema específico. Para hoje, os organizadores da novena abordarão o tema "Ela consola a dor". Já para a noite de amanhã, dia 31, o assunto tratado será "Lírio da paz, cuidai da criação". Já no último dia de novena, 1º de fevereiro, os participantes poderão refletir sobre o tema "Peregrina entre os peregrinos".

No dia da grande festa e da romaria votiva, 2 de fevereiro, serão realizadas missas nos seguintes horários: 8h, 10h, 15h, 17h, e 19h. Apesar da estiagem no estado ter atingido a grande maioria das plantações, os organizadores da festa convocam todos os agricultores e demais interessados para participar da romaria e agradecer a Maria pelo que se tem e não só lamentar pelo que se deixou de ganhar.

Milagre da chuva

Segundo a tradição, no dia 2 de fevereiro de 1889, aconteceu o primeiro milagre coletivo de Nossa Senhora de Caravaggio, junto à comunidade de Linha Palmeiro. Naquele ano, uma forte e prolongada estiagem castigava a região, arruinando as plantações, fazendo secar poços e baixando o nível dos rios e riachos. Durante seis meses pouco ou quase nada choveu e o desespero era geral entre as famílias.

Foi então que os colonos se uniram em uma grande procissão levando à frente a imagem da Imaculada. Homens, mulheres, velhos e crianças rezaram fervorosamente no interior do santuário de pedra e cimento - a atual igreja velha - pedindo chuva imediata. A esperança era mínima, pois fazia um sol forte e muito calor. Não havia nuvem alguma no céu que prenunciasse chuva.

Um dos colonos, mais cético, comentou com os demais que aquilo tudo, infelizmente, seria inútil: não choveria de modo algum. Subitamente surgiram nuvens negras no céu e uma forte chuva desabou sobre eles, salvando as lavouras e enchendo os poços e cursos d'água. Todos então se ajoelharam em agradecimento a Nossa Senhora de Caravaggio. Naquele dia choveu torrencialmente e desde então o milagre é relembrado nesta romaria do dia 2 de fevereiro.

Santuário Nossa Senhora do Caravaggio

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A construção do atual Santuário de Caravaggio durou exatamente 18 anos (1945-1963). Imponente, com estilo romano e capacidade para 2 mil pessoas, uma das características mais marcantes da construção está nos grandes ambientes e na iluminação que preenche as salas do santuário.

A imagem de Nossa Senhora de Caravaggio, que se encontra no altar do Santuário Diocesano, foi fabricada em Caxias do Sul (RS) em 1885. O modelo foi o quadro em preto e branco, datado de 1724, com a imagem de Nossa Senhora que ocupava o altar da primeira capela. A imagem foi trazida a pé pelos imigrantes de Caxias do Sul e colocada no altar da nova igreja, construída em alvenaria.

Conforme definição das Irmãs Scalabrinianas, responsáveis pela assistência aos peregrinos e liturgia, "os espaços vazios são preenchidos pela fé dos milhares de fiéis que visitam o Santuário anualmente''. Segundo elas, a devoção a Nossa Senhora de Caravaggio aumenta a cada ano.

A administração do Santuário Diocesano mantém diariamente um sacerdote no atendimento dos fiéis e celebração da missas que são diárias. As salas para confissão são seis e existe uma sala para orientação. E mais, posto de informações e de intenções de missas. No interior do templo existe uma fonte da qual jorra água constantemente, lembrando a Aparição de Nossa Senhora em 26 de setembro de 1985.