Isso é assim, pois sua devoção foi amplamente propagada nos séculos passados e hoje faz parte da tradição de vários países.

Sua imagem é a de guerreiro montado em um cavalo e derrotando um dragão. E é assim que ele está no imaginário das pessoas: um herói lendário.

Os dados históricos de sua vida são controversos e muitas lendas existem a seu respeito. São Jorge é mencionado, pelo Papa Gelásio (496 d.C.), entre aqueles que “foram justamente reverenciados pelos homens e cujos atos são conhecidos somente por Deus”.

Sem embargo, não há base para duvidar da existência histórica de São Jorge.

Quem foi São Jorge?

As informações que trazemos aqui a respeito do Santo são as mais aceitas na tradição.

Origem e História

São Jorge nasceu na antiga Capadócia, uma região histórica localizada no que hoje é a Turquia.

Seu nascimento, por volta do final do século III, ocorreu em uma época de grande instabilidade política e religiosa no Império Romano.

De ascendência nobre, Jorge foi criado em uma família cristã devota, o que o preparou para uma vida de fé desde a infância.

São Jorge como Guerreiro

São Jorge ingressou no exército romano, provavelmente na Palestina, e rapidamente ascendeu ao posto de tribuno – ou seja, chefe de um corpo de soldados – e guarda pessoal do Imperador Diocleciano, graças ao seu valor e sua habilidade militar.

Mesmo servindo a senhores pagãos, Jorge nunca esmoreceu na Fé Católica. Pelo contrário, ele se tornou uma testemunha vigorosa em meio aos não crentes.

Com certeza, a integridade de sua vida unida à perfeição em sua carreira fizeram dele um apóstolo para muitos irmãos de armas, convertendo-os à adoração de Jesus Cristo, mesmo em tempo de perseguição à Igreja.

Conta-se que, tendo Diocleciano descoberto sua religião, tudo fez para pervertê-lo. Ser cristão era um crime, mas o imperador não queria perder seu melhor súdito. Por isso, subornos e ameaças foram suas táticas; todas, porém, foram ineficazes frente à fidelidade de São Jorge ao Deus verdadeiro.

Por fim, Diocleciano mandou degolá-lo.

Este gesto de coragem não apenas selou seu martírio, mas também imortalizou seu legado como o “santo guerreiro”, um defensor da fé que combateu o mal com a mesma bravura com que enfrentou aqueles que ameaçavam a integridade espiritual.

Dia de São Jorge

Comemorações e Tradições

São Jorge é celebrado em 23 de abril, pois se acredita que nessa data, no ano de 303, foi sua decapitação.

Na Inglaterra, onde ele é o Padroeiro, a data é marcada por desfiles e eventos cerimoniais.

Na Catalunha, o dia de São Jorge é comemorado como uma espécie de Valentine's Day, quando livros e rosas são trocados.

No Brasil, especialmente no Rio de Janeiro, a festa é celebrada com Missas e procissões.

Essa variedade de celebrações ressalta como a fé de uma só pessoa, quando vivida integralmente, pode influenciar todo o mundo, fazendo com que o perfume de seu exemplo pervada todos os povos e todos os séculos.

Importância do Dia de São Jorge

Além de ser uma comemoração litúrgica, o dia de São Jorge revela a admiração, quase inevitável, que a alma cristã tem para um Santo que soube unir a fé à luta.

Esse dia lembra a importância de manter na fé em meio a adversidade, em perseverar no bem mesmo quando o mal aplica todo o seu furor.

Essa forte devoção – que os séculos e as diferenças regionais nunca puderam abalar – demonstra ainda que a verdadeira caridade para com Deus e com o próximo não se envergonha do combate pela ordem temporal. Pois, embora São Jorge servisse a senhores pagãos, é evidente que seu trabalho visava estabelecer a ordem terrestre como imagem da glória celeste.

Que São Jorge seja sempre um modelo a ser seguido para trabalharmos pela perfeição neste mundo em caos.

São Jorge na Igreja Católica

Seria complicado – na verdade, impossível – citar todos os templos dedicados ao santo guerreiro. Citamos alguns notáveis na comunidade local.

Paróquia de São Jorge no Rio de Janeiro

Localizada no bairro de Quintino Bocaiúva, torna-se o centro das celebrações comemorativas da capital fluminense, iniciando-se uma semana antes da festa de 23 de abril.

Igreja de São Jorge em Lalibela – Etiópia

Construída no séc. XII, esta igreja ortodoxa tem a peculiaridade de ser escavada na rocha e é considerada patrimônio mundial.

Igreja de São Jorge, em Baton Rouge, Louisiana – EUA

Tendo nascido no final do séc. XIX como uma simples capelinha de madeira da Arquidiocese de Nova Orleans, a atual igreja capaz de receber até 1200 pessoas é rica em tradição e significado para a localidade.

Igreja de São Jorge em Fredericksburg, Virgínia – EUA

Também na América do Norte, outra igreja dedicada a São Jorge sobressai na comunidade local por sua música excepcional, ampla programação educacional para todas as idades e ministérios de extensão na cidade e além.

Podemos contar outras igrejas nos Estados Unidos da América dedicadas ao santo militar.

Catedral Ortodoxa Grega de São Jorge

Presente na Cidade do Cabo, África do Sul, é considerada a igreja ortodoxa grega mais antiga do continente. A construção neoclássica guarda em seu interior afrescos de estilo bizantinos. Foi elevada à categoria de catedral em 1968.

Basílica de São Jorge – Malta

Sua origem vem desde o séc. IV e era inicialmente destinada ao culto pagão. A beleza do templo é única e contém valiosas obras de arte.

Igreja de São Jorge, Sanlúcar de Barrameda, Cádiz – Espanha

Tendo sido edificada no séc. XVII, essa igreja se constituía o centro religioso mais importante da comunidade de comerciantes ingleses que habitavam ao redor. Atualmente é sede de uma irmandade.

Símbolos e Lendas

Mas e o tal dragão que está em todas as imagens do Santo?

Jorge da Capadócia e o Dragão

A lenda mais conhecida de São Jorge é a que narra sua bravura em derrotar o dragão que aterrorizava uma cidade.

Conta-se que, sendo ele cavaleiro em Capadócia, certa vez ele passou por Silene, na província da Líbia. Perto desta cidade havia um lago, onde habitava um dragão que, quando se aproximava do povoado, envenenava as pessoas com seu hálito.

Apavorado, o povo lhe oferecia diariamente duas ovelhas para comer. Mas quando estes animais começaram a faltar, substituíram uma das ovelhas por um homem. Por fim, o rei ordenou que jovens e crianças fossem sorteados para alimentar o dragão.

Chegou o dia, porém, de que a filha do rei foi sorteada. O monarca tentou impedir, mas seus súditos exigiram que ele cumprisse a ordem que ele mesmo havia decretado.

Após alguns dias de amargurada preparação, a moça se dirigiu, vestida de noiva, até o dragão para ser por ele devorada.

No caminho, encontrou-se com São Jorge, que lhe perguntou a razão do pranto. A princesa não queria lhe revelar e insistia que ele fosse embora, a fim de não correr perigo também.

Por fim, após a insistência do Santo, a moça contou o que a esperava. Mas ele a tranquilizou: “Filha, não duvides, eu te ajudarei em nome de Jesus Cristo”.

Chegando ao lago, São Jorge, que estava a cavalo, desembainhou a espada, fez o sinal da Cruz e feriu-o gravemente. Depois ordenou que a criada da princesa amarrasse seu cinto no dragão, e este seguiu-os docilmente até o povoado, como em uma coleira.

Assim que o avistaram, as pessoas se tomaram de pavor. No entanto, São Jorge os tranquilizou, dizendo: “Não duvideis! Crede em Deus e em Jesus Cristo, sede batizados, e eu matarei o dragão”.

O rei e todo o povo receberam o Batismo. Em seguida, o santo cavaleiro cortou a cabeça do dragão e restituiu a paz à cidade.

Quinze mil homens foram batizados, sem contar mulheres e crianças.

Em reconhecimento, o rei mandou construir uma igreja em homenagem a Nossa Senhora e a São Jorge, da qual jorrava uma água que curava as doenças.

Se o fato é verídico, envolto na atmosfera sobrenatural ou se é fruto da imaginação devota dos fiéis, não temos como saber ao certo. No entanto, este conto é um poderoso símbolo da vitória do bem sobre o mal e da fé inabalável como uma arma contra as forças do mal.

Interpretada por muitos como uma alegoria da luta espiritual, a lenda inspirou incontáveis obras de arte, desde pinturas e esculturas até literatura e música.

Contudo, certamente não se pode desprezar que o dragão, como um símbolo, representa os vários desafios e tentações na vida de um cristão, e assim, a história de Jorge da Capadócia continua a ser um modelo de fortaleza espiritual.

São Jorge na Lua

Existem associações curiosas na cultura popular, como a crença de que São Jorge está presente na Lua. As manchas lunares formariam a silhueta da imagem do Santo lutando contra o dragão e de lá ele estaria pronto para defender quem recorre à sua ajuda.

A lenda tem raízes em outras denominações e, portanto, não é baseada na Fé Católica nem aprovada pela Santa Igreja Católica, mas entrou no imaginário popular de cheio.

Oração e Devoção: “Salve São Jorge”

Importância da Oração

Uma das orações mais conhecidas dedicadas a São Jorge é a oração “Salve São Jorge”.

Esta prece é uma invocação poderosa que exalta as virtudes do Santo e implora sua proteção.

Ao se recitar “Salve São Jorge”, os fiéis encontram consolo e força, confiantes de que, assim como no passado, o Santo continuará a interceder e proteger seus devotos das provações que enfrentam.

Esta oração é um misto de prece e poesia para aqueles que buscam coragem e força espiritual em tempos de dificuldades.

A Oração “Salve São Jorge”

Confira a oração na íntegra:

São Jorge, guerreiro vencedor do dragão, rogai por nós.

Ó São Jorge, meu guerreiro, invencível na fé em Deus, que trazeis em vosso rosto a esperança e confiança, abri os meus caminhos.

Eu andarei vestido e armado com as armas de São Jorge para que meus inimigos,

tendo pés não me alcancem,

tendo mãos não me peguem,

tendo olhos não me vejam,

e nem em pensamentos eles possam me fazer mal.

Armas de fogo o meu corpo não alcançarão,

facas e lanças se quebrem sem o meu corpo tocarem,

cordas e correntes se arrebentem sem o meu corpo amarrarem.

Jesus Cristo me proteja e me defenda

com o poder de sua santa e divina graça;

A Virgem de Nazaré me cubra com seu manto sagrado e divino,

protegendo-me em todas as minhas dores e aflições;

e Deus, com sua divina misericórdia e grande poder,

seja o meu defensor contra as maldades e perseguições dos meus inimigos.

Glorioso São Jorge, em nome de Deus,

estendei-me o vosso escudo e as vossas poderosas armas,

defendendo-me com vossa força e com vossa grandeza,

e que debaixo das patas de seu fiel ginete

meus inimigos fiquem humildes e submissos a vós.

Ajudai-me a superar todo o desânimo e a alcançar a graça que tanto preciso:

(fazer aqui o seu pedido)

Dai-me coragem e esperança, fortalecei minha fé e auxiliai-me nesta necessidade.

Assim seja com o poder de Deus, de Jesus e da falange do Divino Espírito Santo.

Amém.

Após a oração, rezar:

1 Pai-Nosso, 1 Ave-Maria, 1 Glória ao Pai

Enfim…

Além de conhecido como o santo guerreiro da Capadócia, São Jorge permanece uma presença viva na fé e na devoção cristã ao redor do mundo.

Sua história de coragem e resistência continua a inspirar milhões de fiéis, que celebram sua vida e legado.

Das paróquias às igrejas, das orações às lendas, São Jorge é um símbolo poderoso de fé e bravura.

Sua lenda, simbolismos e tradições perpetuam um legado que é, ao mesmo tempo, histórico e atemporal, mantendo viva a chama de sua intercessão para inúmeros fiéis que seguem seus passos.