A grande vitalidade da Igreja

Um clima de grande expectativa marcou a chegada do Papa, que foi recebido com um entusiasmo contagiante, superior a qualquer previsão.

No ar pairava uma dúvida se o encontro com Bento XVI seria frio. Pelo contrário, Portugal deparou-se com um pai bondoso, sorridente e muito culto, dizendo por todas as partes as palavras mais adequadas para o bem dos seus filhos. Esforçavam-se os fiéis por se aproximarem dele, na esperança de receber um sorriso ou ao menos um aceno. Os bem-sucedidos desatavam em efusivas manifestações de alegria e até mesmo de emoção. E todos saíam dos encontros com o Papa fortalecidos na fé e enriquecidos por suas sábias palavras.

"Confio a Nossa Senhora deFátima esta nobre e dileta nação"

Calorosamente saudado pelo Presidente da República no aeroporto de Figo Maduro, o Santo Padre agradeceu com palavras paternais: "Venho como peregrino de Nossa Senhora de Fátima, investido pelo Alto na missão de confirmar os meus irmãos que avançam na sua peregrinação a caminho do Céu. [...] Queridos irmãos e amigos portugueses, agradeço-vos uma vez mais as calorosas boas-vindas. Deus abençoe a quantos aqui se encontram e todos os habitantes desta nobre e dileta nação, que confio a Nossa Senhora de Fátima, imagem sublime do amor de Deus que a todos abraça como filhos". A caminho da Nunciatura Apostólica, o Santo Padre abençoava os fiéis que lotavam as ruas e manifestavam o seu amor ao Vigário de Cristo. Ao longo do percurso, bandeiras agitavam-se e louvores eram entoados. "Só de vê-lo passar, ficamos com a alma cheia!", "Ele temnos brindado sempre com um sorriso desde que chegou" - foram alguns dos depoimentos de pessoas que o saudavam nas ruas. "O nosso povo sempre teve um grande amor ao Papa" O ponto auge da visita à capital portuguesa estava reservado para a tarde desse dia: a Santa Missa no Terreiro do Paço. Desde cedo, uma multidão ali aguardava a chegada de Sua Santidade. Uma explosão de aplausos e "Viva!" o acolheu à entrada na praça.

As palavras iniciais de Dom José Policarpo, Patriarca de Lisboa, exprimiram os laços que unem o povo português à pessoa do Sumo Pontífice. "O nosso Povo sempre teve um grande amor ao Papa, manifestado mesmo nas épocas mais conturbadas da nossa História. Mas a vossa presença física é uma graça muito especial: poder ver-vos e saudar-vos, porventura cruzar o vosso olhar que nos comunica a bondade do Pastor, poder rezar convosco, ouvir a vossa palavra que nos convida sempre a abrir a inteligência e o coração à profundidade e à beleza do mistério".

A homilia de Sua Santidade no Terreiro do Paço foi interrompida diversas vezes por aplausos entusiasmados da multidão de fiéis, que se sentia interpretada em seus sentimentos. Lá, referiu que "é preciso voltar a anunciar com vigor e alegria o acontecimento da morte e ressurreição de Cristo, coração do Cristianismo, fulcro e sustentáculo da nossa fé, alavanca poderosa das nossas certezas, vento impetuoso que varre qualquer medo e indecisão, qualquer dúvida e cálculo humano". Chegando à Nunciatura Apostólica, onde pernoitaria, foi recebido por milhares de jovens que o homenagearam com uma serenata. Em breves palavras de agradecimento, o Papa despertou sorrisos dos cantores ao dizer-lhes: "Agora tendes que me deixar dormir, se não a noite não seria boa, e o dia de amanhã está à nossa espera".

"Vim a Fátima para rezar"

Na manhã seguinte, 12 de Maio, Bento XVI reuniu-se no Centro Cultural de Belém com cerca de 1400 personalidades do mundo das artes, da ciência e do pensamento. "Fazei coisas belas, mas sobretudo tornai as vossas vidas lugares de beleza" - pediu-lhes, no final do seu discurso.

Homilia de 13 de Maio - "Vim a Fátima para rezar, com Maria e tantos peregrinos, pela nossa humanidade acabrunhada por misérias e sofrimentos"

Em Fátima, milhares de peregrinos o aguardavam. Após alguns minutos de oração na Capelinha das Aparições, presidiu a celebração das Vésperas na Igreja da Santíssima Trindade, na qual participaram sacerdotes, diáconos, religiosos, religiosas, seminaristas e agentes de pastoral. À noite, a Esplanada do Santuário enchia-se com um mar de peregrinos, para a recitação do terço com o Santo  Padre. Nos semblantes atentos e compenetrados, a luz trêmula das velas deixava transparecer a devoção de todos à Virgem de Fátima. O dia 13 raiara alvissareiro. Aqui e ali, ouvia-se um comentário que se tornava corrente: "Este Papa não é como eu pensava; ele é muito mais afável do que eu imaginava". O Santuário encheu-se de fiéis desde muito cedo, e alguns até passaram a noite em vigília na Capelinha das Aparições ou na adoração ao Santíssimo Sacramento. Em sua homilia, o próprio Papa manifestou esse espírito de oração: "Vim a Fátima, porque hoje converge para cá a Igreja peregrina, querida pelo Seu Filho como instrumento de evangelização e sacramento de salvação. Vim a Fátima para rezar, com Maria e tantos peregrinos, pela nossa humanidade acabrunhada por misérias e sofrimentos". "Portugal despede-se de vós com saudade" Na manhã seguinte, partia para o Porto, onde o esperava o mesmo calor popular. Mais de 120 mil pessoas participaram na Missa celebrada na Praça General Humberto Delgado. Na sua homilia, relembrou que "o cristão é, na Igreja e com a Igreja, um missionário de Cristo enviado ao mundo. Esta é a missão inadiável de cada comunidade eclesial: receber de Deus e oferecer ao mundo Cristo ressuscitado". Procurou, assim, impulsionar ainda mais a Missão 2010, recordando o papel evangelizador dos fiéis. Quando da recepção de alguns presentes na varanda da Câmara Municipal do Porto, o Santo Padre respondeu ao pedido dos jovens para que prolongasse a sua visita: "Teria acedido de boa vontade ao convite para prolongar a minha permanência na vossa cidade, mas não me é possível. Permiti, pois, que parta, abraçando-vos a todos carinhosamente em Cristo".

Despedida no aeroporto - "Portugal despede-se de vós revigorado pela mensagem de esperança  e confiança que nos deixais", afirmou o Presidente da República

No final desta encantadora visita, as palavras do Presidente da República fizeram eco àquilo que os portugueses levavam no coração: "Portugal despede-se de vós revigorado pela mensagem de esperança e confiança que nos deixais. Vemos partir o Santo Padre com um sentimento que nenhuma outra língua ainda soube traduzir em toda a sua profundidade e que reservamos aos que nos são mais queridos, a saudade".

Encontro com as Organizações da Pastoral Social, em Fátima - "Queridos irmãos e irmãs que operais no vasto mundo da caridade, Cristo ensina-nos que ‘Deus é amor' (I Jo 4, 8) e simultaneamente ensina-nos que a lei fundamental  da perfeição humana e, consequentemente, também da transformação do mundo é o novo mandamento do amor".

Vigília na Capelinha das Aparições - Após rezar o terço com o Santo Padre, peregrinos permaneceram em Adoração Eucarística junto à Capela das Aparições

Porto - "Queridos irmãos e amigos, sinto-me feliz por me encontrar entre  vós e agradeço o festivo e cordial acolhimento que me reservastes no Porto,  a ‘Cidade da Virgem'. À Sua proteção materna, confio as vossas vidas e  famílias, as vossas comunidades e estruturas ao serviço do bem comum, nomeadamente as universidades desta cidade cujos estudantes se reuniram e me fizeram saber da sua gratidão e adesão ao magistério do Sucessor de Pedro".