Cidade do Vaticano (Segunda-feira, 22-02-2010, Gaudium Press) Segundo dados colhidos pelo Anuário Pontíficio, levantamento estatístico feito a cada ano pelo Vaticano e do qual consta, basicamente, o total de batizados e do clero católico, aumentou ligeiramente o número de católicos no mundo em 2008.

Um comunicado divulgado neste sábado pela Sala de Imprensa da Santa Sé com os resultados diz que foram 19 milhões os batizados a mais em relação a 2007. Com isso, em 2008 chegou-se a 1,166 bilhões de batizados em todo o mundo. Em 2007 os católicos eram pouco menos de 1,147 bilhões. Houve um aumento de 1,7%.

A religião católica passou a representar 17,40% da população do mundo, contra 17,33% em 2007, informou o Vaticano. No mesmo período, a população mundial passou de 6.62 a 6.7 bilhão, prossegue o comunicado, "ressaltando que a incidência de católicos a nível planetário avançou ligeiramente, de 17,33% a 17,40%".

Ainda segundo o levantamento, o crescimento foi mais "significativo" na África (+ 1,83%) e nas Américas (+ 1,57%), ao par que a Oceania registrou uma queda de 3%.

A pesquisa também aponta aumento no número de representantes do clero católico. "Os sacerdotes, diocesanos e religiosos aumentaram nos últimos nove anos, passando de 405.178 em 2000 a 409.166 em 2008", diz o comunicado.
No mesmo período, o número de bispos teve um aumentou 1,13%. Eles eram 4946 e passaram a ser 5002.