Roma - (Terça-feira, 06-08-2013, Gaudium Press)- Ao longo dos séculos, muitos Papas tiveram uma especial devoção pela Virgem Salus Populi Romani (Virgem da Saúde do Povo Romano), padroeira de Roma.

A Basílica de Santa Maria Maior, onde se encontra o ícone da Virgem, foi o primeiro lugar que o Papa Francisco visitou SALUS POPULI ROMANI.jpgpara rezar publicamente, logo no dia seguinte de sua escolha como Pontífice.

No Angelus do último domingo, ele recordou a Virgem Padroeira de Roma:

"Amanhã, os romanos recordamos nossa Mãe. Peçamos a ela que nos proteja e todos juntos rezamos uma Ave Maria. Saudemos todos juntos nossa Mãe. Todos juntos, uma saudação para a Mãe."

É a Virgem mais querida dos romanos. A cada 5 de agosto celebra-se sua festa.

Em um belo altar da Basílica o ícone da Santíssima Virgem fica exposto e é objeto de veneração contínua dos romanos.

A história dessa veneração tem seu início no século IV. A Virgem apareceu a um rico casal e, ao mesmo tempo, ao Papa Libério pedindo-lhes que construíssem uma basílica, em sua honra.

Na manhã do dia seguinte, 5 de agosto, em pleno verão romano, foi-lhes indicado pela Providência onde deveriam construir a grande igreja: o Monte Esquilino apareceu, nevado.

Dai vem a devoção da Virgem ou Nossa Senhora das Neves, como é também conhecida a Virgem Salus Populi Romani.

Segundo a tradição, o ícone bizantino que lá se encontra, representa a patrona e protetora dos romanos e foi pintado por São Lucas em uma tábua que foi usada na Última Ceia, quando Nosso Senhor instituiu a Sagrada Eucaristia. (JSG)

Com informações Rome Reports