Na Liturgia Católica, se denomina hóstia a partícula circular de massa de pão ázimo consagrada na Missa juntamente com o vinho.

Num sentido lato, a palavra latina hostia significa vítima; assim, no Império Romano denominava-se hostia o soldado morto em combate, em defesa da pátria.

Em sentido mais estrito, porém, hostia designava a vítima, humana ou animal, oferecida aos deuses para aplacar-lhes a cólera. Seu significado mais apropriado era, portanto, o de vítima expiatória.

Ora, a vítima expiatória por excelência é Nosso Senhor Jesus Cristo, o Cordeiro de Deus, imolado na Cruz para remissão de toda a humanidade.

Então, como a Missa é a renovação incruenta do Sacrifício do Calvário, nada mais justo do que dar o nome de hóstias às partículas de pão que, no ato da Consagração, se transubstanciam no Corpo de Jesus Cristo, nosso Redentor.