Uma das maiores divisões entre católicos e protestantes dá-se a respeito da Eucaristia. Como entendemos o que Jesus fez na Última Ceia? Qual foi sua intenção?

Presenteou a Igreja com um simples memorial de sua Paixão e Morte, dando-lhe o pão e o vinho como símbolos do Mistério Pascal? Deu Ele realmente seu Corpo e Sangue aos discípulos reunidos em torno da mesa do Cenáculo? Hoje em dia Ele dá seu Corpo e Sangue aos fiéis reunidos em torno do altar?

Desde os tempos apostólicos, todos os seguidores de Jesus acreditaram na Presença Real. Isto foi assim até o nascimento do protestantismo no século XVI!

A fé na Presença Real ao longo da história da Igreja

Antes do tempo de Lutero, porém, houve algumas poucas vozes dissidentes que negaram a Fé da Igreja na Presença Real. Logo nos primórdios, Santo Inácio de Antioquia (110 d.C.) nos conta que os gnósticos se recusavam a acreditar na Presença Real. Ele diz:

Eles se abstêm da Eucaristia e da oração, porque não professam a doutrina de que a Eucaristia é a carne de nosso Salvador Jesus Cristo, carne que sofreu por nossos pecados e que o Pai, em sua bondade, ressuscitou.1

Pelo menos eles tinham a honestidade de não se aproximar da Eucaristia, porque não aceitavam o que a Igreja ensinava.

Quando os antigos Padres da Igreja analisavam o que está escrito em 1Cor 10, 16-17; Jo 6, 32-71, bem como os relatos da Última Ceia (Mt 26, 26-28; Mc 14, 22-23; Lc 22, 19-20; e 1Cor 11, 23-25), eles interpretavam estas passagens literalmente.

J. Kelly, o renomado historiador protestante da Igreja primitiva, sucintamente resume o ensinamento deles sobre a Presença Real, escrevendo:

[Sua] Doutrina eucarística – e isto é preciso entender desde o início – era em geral inquestionavelmente realista, isto é, o pão e o vinho consagrados eram tomados, tratados e designados como sendo o Corpo e o Sangue do Salvador.2

O primeiro cristão de alguma importância a negar a Presença Real foi Berengário de Tours. E ele viveu no século XI! Esse jovem sacerdote tinha a seu cargo uma escola de Teologia, em Tours, a qual era frequentada por muitos estudantes ilustres que mais tarde se tornaram Bispos e Arcebispos.

Berengário recusava a crença de que Jesus está real e verdadeiramente presente na Eucaristia sob as aparências de pão e vinho. Ele chamava essa crença de “opinião da ralé”. E ensinava que a Eucaristia é simplesmente um símbolo da presença de Cristo entre nós.

A doutrina de Berengário acabou ajudando a Igreja. Em resposta à rejeição de um elemento essencial do depósito da Fé, a Igreja começou a pregar mais amplamente sobre a Presença Real.

É interessante notar que, no decorrer do debate de sua doutrina entre teólogos e Bispos, Berengário retratou-se pelo menos cinco vezes daquilo que dissera.

Finalmente, no IV Concílio de Latrão, em 1215, a Igreja formalmente definiu que “por divino poder, o pão e o vinho são transubstanciados no Corpo e Sangue” (Cânon I).

A doutrina da Presença Real é muito simples, embora profunda: a Eucaristia é o Corpo e Sangue, Alma e Divindade de Jesus Cristo sob as aparências de pão e vinho. 

Sob as aparências de pão e vinho

Sob as aparências de pão e vinho. Isso significa que não é pão. Não é vinho. É o Corpo e Sangue de Cristo.

Que grande desserviço se presta à Fé da Igreja quando alguém, na hora da Comunhão, diz que o vinho será distribuído de tal e tal maneira, ou que o pão será repartido de um certo modo.

Por que não chamar a Sagrada Comunhão pelo que ela é: o Corpo de Cristo e o Sangue de Cristo?

No quarto Evangelho é notável a ausência da narrativa da instituição da Eucaristia na Última Ceia. Mas João é profundamente eucarístico em seu Evangelho.

No dia posterior ao milagre da multiplicação dos pães e peixes por Jesus, João fala da pregação de Jesus na sinagoga de Cafarnaum. Jesus declara abertamente que Ele tinha vindo para nos dar sua carne e seu sangue como verdadeira comida e verdadeira bebida (cf. Jo 6, 26-58).

Para muitos, essa doutrina era estranha e difícil de aceitar. Muitos que O haviam seguido até então reclamaram: “Como é dura essa linguagem! Quem pode aceitá-la?” (Jo 6, 60).

Alguns de seus discípulos deixaram de segui-Lo por causa desse ensinamento sobre a Eucaristia. Jesus deixou-os ir. 

Então, como agora, a Eucaristia permanece “sinal de contradição” e não pode deixar de sê-lo, porque um Deus que se faz carne e se sacrifica a Si mesmo pela vida do mundo põe em dificuldade a sabedoria dos homens.3

O verdadeiro seguimento de Jesus inclui a aceitação do sagrado dom da Eucaristia. E uma autêntica Fé na Eucaristia como Presença Real abre o caminho para entendermos todas as dimensões desse mistério e o caráter sagrado de toda a nossa vida.

 

Reprodução autorizada por The Beacon, jornal da Diocese de Paterson (NJ) Tradução: Arautos do Evangelho.
1 Santo Inácio de Antioquia. Carta aos fiéis de Esmirna, 6,2-7,1..
2 J. Kelly. Early Christian Doctrines, 440.
3 Bento XVI, Homilia em São João de Latrão, 7/6/07.