Datas importantes e ações papais

• Em 18 de janeiro de 1862: o Bispo assinou a carta pastoral aprovando as aparições, seu caráter sobrenatural e a vida tão autêntica da vidente.

• 1874: Papa Beato Pio IX concedeu ao santuário o título de basílica.

• 1876: coroação solene da estátua da Virgem.

• Leão XIII: aprovou o ofício e a Missa de Lourdes.

• São Pio X chamou o Santuário de Lourdes: “Sede do poder e da misericórdia de Maria, onde ocorreram maravilhosas aparições da Virgem”. Além disso, em 1907, estendeu a celebração da festa de Nossa Senhora de Lourdes a toda a Igreja Universal.

• Pio XI afirmou: “Lourdes, onde a Virgem apareceu várias vezes à Bem-Aventurada Bernadette, onde exortou a todos os homens à penitência”.

• Elevou à honra dos altares a Santa Bernadette Soubirous em 8 de dezembro de 1933.

• Pio XII: escreveu a Encíclica “A peregrinação a Lourdes”, o mais completo de todos os documentos sobre Lourdes.

• João XXIII: no encerramento do centenário das aparições de Lourdes, recordava o seguinte: “A Igreja, pela voz de seus Papas, não cessa de recomendar aos católicos que prestem atenção à mensagem de Lourdes”.

• Finalmente, São João Paulo II é o primeiro Papa a peregrinar até Lourdes, em 1983, pelos 125º aniversário das aparições. Ali celebrou a Santa Missa no dia 15 de agosto, afirmando duas vezes: “Viemos em peregrinação a Lourdes, onde Maria disse a Bernadette: ‘Eu sou a Imaculada Conceição’”; e acrescentou: “Aqui falou com uma simples menina de Lourdes, rezou com ela o Terço, deu-lhe várias mensagens”. E o Papa concluiu dizendo: “A Virgem vem para salvar os pecadores”.