Revista Arautos do Evangelho, Ano XXV, nº 290, Fevereiro 2026
Revista Arautos do Evangelho, Ano XXV, nº 289, Janeiro 2026
Revista Arautos do Evangelho, Ano XXIV, nº 288, Dezembro 2025
Por ocasião do próximo Dia Missionário Mundial, gostaria de convidar todo o povo de Deus – pastores, sacerdotes, religiosos, religiosas e leigos – para uma reflexão comum sobre a urgência e a importância que reveste, também neste nosso tempo, a ação missionária da Igreja.
De fato, não cessam de ecoar, como chamada universal e apelo urgente, as palavras com as quais Jesus Cristo, crucificado e ressuscitado, antes de subir ao Céu, confiou aos Apóstolos o mandamento missionário:
Ide, pois, ensinai todas as nações, batizando-as em nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo, ensinando-as a cumprir tudo quanto vos tenho mandado. Eu estarei sempre convosco, até o fim do mundo (Mt 28, 19-20).
Na empenhada obra de evangelização ampara-nos e acompanha-nos a certeza de que Ele, o dono da messe, está conosco e guia incessantemente o seu povo. É Cristo a fonte inexaurível da missão da Igreja.
Este ano, além disso, um ulterior motivo nos estimula a um renovado compromisso missionário: de fato, celebra-se o 50º aniversário da encíclica do Servo de Deus Pio XII Fidei donum, com a qual foi promovida e encorajada a cooperação entre as Igrejas para a missão ad gentes.
O risco de fechar-se em si mesmo, olhando com pouca esperança para o futuro
“Todas as Igrejas para o mundo inteiro”: é este o tema escolhido para o próximo Dia Missionário Mundial.
Ele convida as Igrejas locais de cada continente a uma partilhada consciência sobre a urgente necessidade de relançar a ação missionária perante os numerosos e graves desafios do nosso tempo.
Certamente são diferentes as condições em que vive a humanidade, e nestes decênios foi realizado um grande esforço para a difusão do Evangelho, especialmente a partir do Concílio Vaticano II.
Contudo, permanece ainda muito a fazer para responder ao apelo missionário que o Senhor nunca se cansa de fazer a cada batizado.
Ele continua a convidar, em primeiro lugar, as Igrejas chamadas de antiga tradição, que no passado forneceram às missões, além dos meios materiais, também um número consistente de sacerdotes, religiosos, religiosas e leigos, dando vida a uma eficaz cooperação entre comunidades cristãs.
Desta cooperação surgiram abundantes frutos apostólicos, quer para as jovens Igrejas em terras de missão, quer para as realidades eclesiais de onde provinham os missionários.
Perante o progredir da cultura secularizada, que por vezes parece invadir cada vez mais as sociedades ocidentais, considerando, além disso, a crise da família, a diminuição das vocações e o progressivo envelhecimento do clero, estas Igrejas correm o risco de se fecharem em si mesmas.
Correm o risco de olhar com pouca esperança para o futuro e de diminuir o seu esforço missionário.
Mas é precisamente este o momento de se abrir com confiança à Providência de Deus, que jamais abandona o seu povo e que, com o poder do Espírito Santo, o guia para o cumprimento do seu desígnio eterno de salvação.
A missão é um dever também das Igrejas de recente evangelização
O Bom Pastor convida a dedicar-se generosamente à missio ad gentes também as Igrejas de recente evangelização. Mesmo encontrando não poucas dificuldades e obstáculos no seu desenvolvimento, estas comunidades estão em crescimento constante.
Algumas felizmente abundam de sacerdotes e de pessoas consagradas, não poucos dos quais, mesmo sendo tantas as necessidades in loco, são, contudo, enviados para desempenhar o seu ministério pastoral e o seu serviço apostólico noutras partes, também nas terras de antiga evangelização.
Assiste-se desta forma a um providencial “intercâmbio de dons”, que redunda em benefício para todo o Corpo Místico de Cristo.
Desejo fervorosamente que a cooperação missionária se intensifique, valorizando as potencialidades e os carismas de cada um.
Além disso, espero que o Dia Missionário Mundial contribua para tornar cada vez mais conscientes todas as comunidades cristãs e cada batizado de que o chamado de Cristo é universal para propagar o seu Reino até aos extremos confins do planeta.
Escreve João Paulo II na Encíclica Redemptoris missio:
A Igreja é por sua natureza missionária porque o mandato de Cristo não é algo contingente e exterior, mas atinge o próprio coração da Igreja.
Segue-se daí que a Igreja toda e cada uma das Igrejas são enviadas aos não-cristãos.
Mesmo as Igrejas jovens (…) devem participar quanto antes e de fato na missão universal da Igreja, enviando também elas, por todo o mundo, missionários a pregar o Evangelho, mesmo se sofrem escassez de clero.1
Cinquenta anos após o histórico apelo do meu predecessor Pio XII com a Encíclica Fidei donum para uma cooperação entre as Igrejas ao serviço da missão, gostaria de recordar que o anúncio do Evangelho continua a revestir as características da atualidade e da urgência.
Na mencionada Encíclica Redemptoris missio, o Papa João Paulo II, por seu lado, reconhecia que “a missão da Igreja é mais vasta que a ‘comunhão entre as Igrejas’; ela deve estar orientada também e sobretudo no sentido da missionariedade específica”.2
O compromisso missionário permanece, portanto, como foi várias vezes recordado, o primeiro serviço que a Igreja deve à humanidade de hoje, para orientar e evangelizar as transformações culturais, sociais e éticas.
Também para oferecer a salvação de Cristo ao homem do nosso tempo, em tantas partes do mundo humilhado e oprimido por causa de pobrezas endêmicas, de violência e de negação sistemática dos direitos humanos.
A Igreja não pode se subtrair à missão universal evangelizadora
A esta missão universal a Igreja não se pode subtrair; ela constitui para a Igreja uma força constrangedora.
Tendo Cristo confiado em primeiro lugar a Pedro e aos Apóstolos o mandato missionário, ela compete hoje antes de tudo ao Sucessor de Pedro, que a Providência Divina escolheu como fundamento visível da unidade da Igreja.
Também aos Bispos diretamente responsáveis da evangelização, quer como membros do Colégio episcopal, quer como Pastores das Igrejas particulares.3
Portanto, dirijo-me aos Pastores de todas as Igrejas colocados pelo Senhor como guias do seu único rebanho, para que partilhem a preocupação do anúncio e da difusão do Evangelho.
Foi precisamente esta preocupação que estimulou, há cinquenta anos, o Servo de Deus Pio XII a tornar a cooperação missionária mais correspondente às exigências dos tempos.
Especialmente perante as perspectivas da evangelização, ele pediu às comunidades de antiga evangelização que enviassem sacerdotes em apoio das Igrejas de recente formação.
Deu assim vida a um novo “sujeito missionário” que, desde as primeiras palavras da Encíclica, tirou precisamente o nome de Fidei donum.
Em relação a isto escreveu:
Considerando, por um lado, as multidões sem conta de filhos nossos que, sobretudo nos países de antiga tradição cristã, participam do bem da fé.
E por outro a multidão ainda mais numerosa dos que ainda aguardam a mensagem da salvação, sentimos o ardente desejo de vos exortar, veneráveis irmãos, a amparar com o vosso zelo a causa santa da expansão da Igreja no mundo.
Queira Deus que após o nosso apelo o espírito missionário penetre mais profundamente no coração de todos os sacerdotes e, através do seu ministério, inflame todos os fiéis.4
Agradecimento pelos frutos das missões
Demos graças ao Senhor pelos frutos abundantes obtidos por esta cooperação missionária em África e noutras regiões da terra.
Multidões de sacerdotes, depois de terem deixado as comunidades de origem, dedicaram as suas energias apostólicas ao serviço de comunidades acabadas de surgir, em zonas de pobreza e em vias de desenvolvimento.
Entre eles encontram-se não poucos mártires que, ao testemunho da palavra e à dedicação apostólica, uniram o sacrifício da vida.
Também não podemos esquecer os numerosos religiosos, religiosas e leigos voluntários que, juntamente com os presbíteros, se prodigalizaram para difundir o Evangelho até aos extremos confins do mundo.
O Dia Missionário Mundial seja ocasião para recordar na oração estes nossos irmãos e irmãs na fé e quantos continuam a prodigalizar-se no vasto campo missionário.
Peçamos a Deus que o seu exemplo suscite em toda a parte novas vocações e uma renovada consciência missionária no povo cristão.
De fato, cada comunidade cristã nasce missionária, e é precisamente com base na coragem de evangelizar que se mede o amor dos crentes para com o Senhor.
Poderíamos dizer que, para cada um dos fiéis, não se trata simplesmente de colaborar na atividade de evangelização, mas de se sentir eles mesmos protagonistas e corresponsáveis da missão da Igreja.
Esta corresponsabilidade exige que cresça a comunhão entre as comunidades e se incremente a ajuda recíproca no que diz respeito quer ao pessoal (sacerdotes, religiosos, religiosas e leigos voluntários) quer ao uso dos meios, hoje necessários, para evangelizar.
O primeiro contributo à ação missionária é a oração
Queridos irmãos e irmãs, o mandato missionário confiado por Cristo aos Apóstolos diz respeito verdadeiramente a todos nós.
O Dia Missionário Mundial seja, portanto, ocasião propícia para tomar mais profunda consciência e para elaborar juntos itinerários espirituais e formativos apropriados.
Que estes favoreçam a cooperação entre as Igrejas e a preparação de novos missionários para a difusão do Evangelho neste nosso tempo. Contudo, não esqueçamos que o primeiro e prioritário contributo, que somos chamados a oferecer à ação missionária da Igreja, é a oração.
“A messe é grande, mas os trabalhadores são poucos, diz o Senhor. Pedi, portanto, ao dono da messe para que mande trabalhadores para a sua messe” (Lc 10, 2).
Escrevia há cinquenta anos o Papa Pio XII de venerada memória:
Em primeiro lugar rezai, pois, Veneráveis Irmãos, rezai mais. Recordai-vos das imensas necessidades espirituais de tantos povos ainda tão distantes da verdadeira fé ou privados de socorros para perseverar nela.5
E exortava a multiplicar as Missas celebradas pelas missões, observando que “isso responde ao desejo do Senhor, que ama a sua Igreja e a quer extensa e florescente em todos os ângulos da terra”.6
Queridos irmãos e irmãs, renovo também eu este convite sempre muito atual. Propague-se em todas as comunidades a coral invocação ao “Pai nosso que está no Céu”, para que venha o seu reino à terra.
Faço apelo, sobretudo, às crianças e aos jovens, sempre prontos para generosos impulsos missionários. Dirijo-me aos doentes e aos sofredores, recordando o valor da sua misteriosa e indispensável colaboração na obra da Salvação.
Peço às pessoas consagradas e especialmente aos mosteiros de clausura que intensifiquem a sua oração pelas missões.
Graças ao compromisso de cada crente, alargue-se em toda a Igreja a rede espiritual da oração em favor da evangelização.
A Virgem Maria, que acompanhou com solicitude materna o caminho da Igreja nascente, guie os nossos passos também nesta nossa época e nos obtenha um novo Pentecostes de amor.
Em particular, torne-nos conscientes de que todos somos missionários, isto é, enviados pelo Senhor a ser suas testemunhas em todos os momentos da nossa existência.
Aos sacerdotes “Fidei donum”, aos religiosos, às religiosas, aos leigos voluntários comprometidos nas fronteiras da evangelização, assim como a quantos de vários modos se dedicam ao anúncio do Evangelho, garanto uma recordação na minha oração, e concedo com afeto a todos a Bênção Apostólica.